Добавлено (12.10.2012, 21:02)
---------------------------------------------
Глава II
Оруженосец
- Отныне тебя будут звать Звездолапка!
Кошечка затрепетала от счастья. Наконец-то она будет ловить дичь, учиться боевым приемам!
Сначала Звездолапка слегка удивилась, когда церемонию начала Невидимка. Но вскоре стало понятно, что Пятнистой Звезде слишком плохо, и ее будет заменять глашатая.
Звездолапка подошла к новоиспеченному наставнику, Жукоусу, и потерлась носом его нос. Когда обряд посвящения был закончен, она и коричнево-белый кот отправились обходить границы.
-А пойдем к границе с племенем Теней? Интересно, я вижу кого-нибудь из их племени? Они и вправду такие страшные, как королевы говорили? А… - тараторила серая кошка, поглядывая на Жукоуса.
- Тише! – не выдержав, прервал ее наставник. Обычно Жукоус был добрым и веселым, но его не следовало выводить из себя, к тому же он был немного заносчивым.
Звездолапка изобразила из себя обиженную. Жукоус махнул хвостом и не обратил на это внимания, думая, что именно рассказать ученице о соседних племенах.
Через несколько секунд Звездолапка как-то встревожено окликнула его:
- Жукоус!
- А?
Не успел Жукоус перевести на нее взгляд, как в ответ послышался шорох травы. Оглянувшись, он так и застыл: Звездолапка прыгнула в озеро, и уплывала все дальше и дальше от берега.
«Она что, с ума сошла?!», - подумал Жукоус, бросаясь за ней.
- Стой, мышеголовая!
Но, не добежав до воды, кот понял, зачем его ученица бросилась в воду: примерно в двадцати лисьих хвостах от берега барахталось что-то рыжее, издавая прерывистые звуки. Жукоус по ним даже не мог понять эмоций бедствующего, потому что звук переходил в бульканье по мере погружения.
Жукоус, войдя немного в воду, в нерешительности остановился. Звездолапка на вид вполне могла доплыть до своей цели и обратно, не начав при этом тонуть. Но с другой стороны, от молодого оруженосца можно было ожидать всего что угодно!
Жукоус все же двинулся дальше, когда серая кошка доплыла до тонущего. Оказалось, это был рыжий с белыми пятнами кот, на вид не старше десяти лун. Потянув его за шкирку, Звездолапка подняла его голову над водой и потащила к берегу. Судя по ее напряженному лицу, ноша была не из легких. Когда Жукоус приблизился достаточно близко, Звездолапка с облегчением передала ему кота и выползла на берег. Распластавшись там, она ждала своего наставника.
Пыхтя, Жукоус вышел на берег. Кота он взвалил на спину, чтобы тот не бился о гальку.
- Ну что, героизма не хватало? – проворчал Жукоус, аккуратно кладя кота на землю.
- А ты бы его не спас?
Жукоус засмеялся, затем слегка нахмурился:
- Вот я-то его бы и спас, а тебе, вчера еще котенку, не следовало пробовать свои силы в спасении утопающего.
Звездолапка недоверчиво на него посмотрела.
« Пытается выглядеть взрослым в моих глазах», - подумала Звездолапка, подходя к рыжему коту. Судя по его широким плечам и мускулистым лапам, ему часто выпадали физические испытания. Но вот как такое могло быть, если лицо у него было еще совсем как у котенка? Пятнистый кот слабо зашевелился, и Звездолапка, опомнившись, надавила ему на грудь. Кот закашлялся и приподнял голову.
- С… спасибо… - голос у него был мелодичный, совсем взрослый. Он странно успокаивал.
- Не за что, - ответил за Звездолапку Жукоус, затем отодвинул Звездолапку с пути и осмотрел кота. Не обнаружив никаких явных повреждений, кроме нескольких царапин средней глубины у кота на спине, Жукоус помог ему встать.
Пятнистый кот отряхнулся, отчего его длинная шерсть стала торчать во все стороны, а затем пригладил мех на загривке. Глядя на него, и Звездолапка стала приводить себя в порядок. Бурые пятна на ее шерсти в виде звезд от воды стали почти черными.
Все это время коты молча наблюдали друг за другом. Наконец Звездолапка спросила:
- Как твое имя?
- Туман. Я Туман.
Следующий вопрос исходил от Жукоуса:
- Как ты оказался среди озера?
Туман взглянул на Жукоуса со смесью мрачности и испуга:
- Меня утащил коршун.
Жукоус приподнял бровь:
- Но почему же ты не вырвался?
- В начале я замешкался, а когда попробовал вырваться, коршун уже набрал высоту. Он летел полдня, и мои лапы настолько затекли, что я мог утонуть. Рад, что вы меня заметили.
- Наше племя предоставит тебе кров на необходимое время. Согласен?
Туман кивнул. Жукоус, не спрашивая, готовы ли остальные идти, направился к лагерю. За всю дорогу Туман, как ни странно, не задал ни одного вопроса, лишь изредка поглядывал на каждого.
- Сколько тебе?
Туман задумался:
- Точно не скажу, но примерно от шести до семи лун.
Жукоус хмыкнул и отвернулся. Все, что он хотел узнать, он узнал. Жукоус вообще никогда не был любопытным, а тем более когда его желудок жалобно взывал к обеду, как сейчас.
А вот Звездолапка разрывалась от количества предположений, кто такой Туман, каково было его прошлое. Она все думала, как начать с ним разговор. И каково же было ее удивление, когда этот на первый взгляд мрачный кот сам подошел к ней:
- А кормят у вас хорошо? – спросил Туман, заглядывая кошке в глаза. Стоило Звездолапке увидеть их, как она поразилась глубине и мудрости этих серый глаз. Они походили на грозовые тучи, такие же загадочные и темные.
Звездолапка улыбнулась и ответила:
- Все зависит от тебя. Захочешь – принесешь достаточно добычи, чтобы накормить все племя.
Туман встревожено на нее посмотрел.
- Да шучу я, не надо на меня так смотреть! Три раза в день организовывается охотничий патруль, который приносит добычу в общую кучу. Кроме того, любой кот, не занятый другими делами, также может поохотиться.
- А поймав, съедает добычу?
- Нет. Всю добычу всегда нужно приносить в общую кучу, а есть только с разрешения наставника.
Туман как-то странно отреагировал на эту фразу, как будто ему было скучно это слушать. Как будто он это уже знал…
Пение птиц прервало мысли Звездолапки.
« Вот бы сейчас поохотиться», - думала она. Но внутреннее чутье подсказывало, что сейчас Жукоус этого не разрешит.
Они подходили к ручью, и уже издалека слышалось его журчание. Из-за кустов сверкали блики, отлетавшие от его вод. Из воды впрыгнула рыба и тут же вновь скрылась в быстром течении речушки. Звездолапка, на ходу немного полюбовавшись рекой, вновь вернулась к мыслям о Тумане. Тем временем, за ручьем уже ясно виднелся лагерь и сновавшие по нему коты. Все были заняты делом; лишь старейшины грелись на солнце, да котята играли друг с другом.
- Это наш лагерь. Здесь находятся спальные места племени, куча с добычей и все нужное для жизни, - объяснил Жукоус, махнув коричневым хвостом.
Туман молча кивнул и вгляделся в котов. Он долго стоял на берегу и наблюдал за каждым, пока на него не начали косо смотреть. Некоторые почуяли его запах, некоторые просто увидели, но каждый хотел узнать, кто так внезапно появился на их территории.
Туман отвернулся, заметив на себе презрительные взгляды. Конечно, не все смотрели на него, как на врага, но таких вполне хватало.
- Хм, не очень-то мне здесь рады.
Жукоус вздохнул, затем положил хвост на плечо кота:
- Не волнуйся, они привыкнут.
Туман поднял на него взгляд, затем рассмеялся:
- Никто еще не решил, останусь я здесь или нет. Даже ты.
Коричневый кот промолчал и двинулся через ручей, идя вброд. За ним без тени страха последовал Туман, а последней шла Звездолапка. Когда они дошли до середины главной поляны, к Звездолапке сзади подбежала Форелька, светло-серая ученица, и взглядом указала на Тумана. Она как бы спрашивала, кто это такой. Звездолапка хмуро покосилась на подругу и мотнула головой, прося не мешать.
Жукоус, не оборачиваясь, пробурчал что-то про обед, и направился к палатке предводительницы. Туман нерешительно обернулся к Звездолапке и проговорил:
- Ну что, покажешь лагерь?
Звездолапка, оглядевшись, не знала, с чего начать.
- Я думаю, нам лучше сначала поесть.
Они вместе направились к добыче, выбрали себе по две рыбине и приступили к еде. Звездолапка ела с большим аппетитом, и скоро перед ней лежали только косточки. А вот Туман откусывал маленькие кусочки, морщась после каждого глотка.
- Что, рыба тебе непривычна? – усмехнулась Звездолапка, глядя на рыжего кота.
Туман, сделав над собой усилие, проглотил всю рыбу, не оставив ни крошки. Затем взглянул на Звездолапку и пояснил:
- Чтобы привыкнуть к такой еде, мне нужен стимул.
- А каков же сейчас был твой стимул, когда ты доел рыбу?
Туман улыбнулся:
- Ну, можно сказать, я съел ее, чтобы доказать, что могу привыкнуть ко всему.
Может привыкнуть ко всему… Звездолапка чувствовала, что в этих словах сокрыт более глубокий смысл, нежели привыкание к новой пище.
Кошечка провела Тумана между кучей с добычей и палаткой воителей, и начала обход с детской. Она водила Тумана внутрь каждой палатки, а лишь говорила их название и назначение. Когда Звездолапка заговорила о воителях, Туман прервал ее и стал расспрашивать об обязанностях воина. Стоило кошке рассказать об этом, как к ним подошел Жукоус:
- Я поговорил с Пятнистой Звездой.
Звездолапка фыркнула:
- Пфф, она вообще в сознании?
Жукоус сверкнул глазами и воскликнул:
- Проявляй уважение к предводительнице!
Звездолапка пристыжено прижала уши к голове, но в глубине души не чувствовала себя чересчур виноватой.
Туман не стал отвлекаться на разговор о предводителе, а прямо спросил:
- И что она сказала?
- Ты можешь оставаться, сколько пожелаешь. Но при одном условии.
- Каком?
- Для начала она должна на тебя взглянуть. А затем… по желанию ты пройдешь обряд посвящения. По желанию.
Туман и Звездолапка переглянулись.

Звездолапка проснулась на рассвете. Туман посапывал рядом. Она прижалась к его теплому боку, пытаясь вновь заснуть.
Вчера Жукоус взял на себя обязанности наставника Тумана. За то время, что они ловили рыбу, патрулировали границы и изучали боевые приемы, Звездолапка и Туман успели стать лучшими друзьями.
Звездолапка подумала, что скоро придется вставать, и тихонько вздохнула. Она еще не отвыкла от долгого сна в детской.
Словно услышав ее мысли, за стенами палатки закричал Жукоус:
Звездлапка, Туман! Вставайте!
Рядом сонно забурчали другие оруженосцы
- Ну зачем так кричать… - проговорила Форелька и тут же снова заснула.
Звездолапка растолкала Тумана, и вместе они поплелись наружу. Солнце еле заметно светилось на горизонте красным пятнышком.
- Почему так рано? – Спросил Туман, зевнув.
Жукоус насмешливо на него посмотрел:
- Ты думаешь, я проснулся позже?
- Ну да, извини.
Они направились к остальным котам, участвовавшим в рассветном патрули. Все они выглядели заспанными и уставшими.
Жукоус обернулся к оруженосцам:
- Да, забыл. Туман, сегодня состоится церемония. Во время патрули подумай, хочешь ты здесь остаться или нет.

Туман стоял посреди поляны. На него было обращено множество взглядов. Они давили на него, ему было неуютно быть в центре внимания.
- Туман… Ты вступишь в Речное племя?

Он всем телом прижался к земле, впился когтями в редкую опавшую листву. Он чувствовал, как бьются сердца его соплеменников, давно прекративших бороться, чувствовал, как мороз медленно закрадывается в их души...

Прочитайте и укажите на недочеты, пожалуйста!

Добавлено (15.10.2012, 17:40)
---------------------------------------------
Вот, теперь я есть. Мой ник - Сербряный Всплеск, скоро выложу главы и там

Добавлено (15.10.2012, 17:40)
---------------------------------------------
И не только их

Он всем телом прижался к земле, впился когтями в редкую опавшую листву. Он чувствовал, как бьются сердца его соплеменников, давно прекративших бороться, чувствовал, как мороз медленно закрадывается в их души...

Прочитайте и укажите на недочеты, пожалуйста!