- Мразь, - сплюнула сквозь зубы Перламутровая, но Сагард, казалось, и не заметил этого. Он только полунасмешливо-полулениво зевнул, со скукой рассматривая своими белесыми глазами двух кошек. Красная Звезда незаметно напряглась и сузила глаза, ожидая нападения от этого странного предводителя бродяг.
- Давайте вы мне просто оставите лес, - ровным голосом мурлыкнул серебристый кот. – Я не хочу с вами драться.
- А ты и не дерешься, - зарычала Красная Звезда. – Ты посылаешь на смерть других котов!
- А ты ничего, - ухмыльнулся Сагард. – Соображаешь. Может, все-таки мирно разойдемся?
Перламутровая вонзила когти в землю от безудержной ярости.
- Ты убил одного из наших воинов, - прошипела глашатая. – Я отомщу тебе за него от имени другой кошки!
Сагард глубоко вздохнул.
- Ну что ж, раз так… - скучающе бросил он и резко сорвался с места.
Перламутровая вскрикнула и еле успела отскочить – предводитель бродяг был очень быстрым, словно молния. Она припала на одну лапу – другая была задета длинными острыми когтями серебристого чужака.
- Ничего себе, - удивленно поднял усы Сагард. – Победить вас будет тяжелее, чем того серого недотепу…
Ненависть к этому коту перелилась за край – и Перламутровая с диким кличем бросилась прямо на него – опрометчиво. Кот оказался быстрее: вот он уже прыгнул немного вбок и выпусти вперед свою здоровую серую лапу. Глашатая наткнулась горлом прямо на нее.
***
Красная Звезда с ужасом смотрела, как жизнь с кровью покидает ее помощницу и лучшую подругу. Глаза ее стали огромными, а зрачки узкими от неверия. Но это произошло – кровь все лилась и лилась, не собираясь останавливаться. Сагард с брезгливостью вытер лапу об траву.
- Ненавижу вкус крови, - фыркнув, произнес он. – Но мне, как ни странно, нравится наблюдать, как погибают коты. Знаешь ли, - тут он повернулся к Красной Звезде, - я когда-то дал себе обещание не вступать в драку самому, а если уж драться, то до конца. – Глаза кота сверкнули. – Победного конца.
Красная Звезда не ответила. Внутри нее разрасталась та самая ненависть и ярость, которая и погубила Перламутровую.
- Ты… убил ее, – тихо пробормотала предводительница.
- Да, - с ухмылкой фыркнул Сагард. – И тебя тоже убью. Так может, все-таки ты отдашь мне лес?